Sécuriser votre chaîne d'approvisionnement pendant le COVID-19 et au-delà

Alors que nous passons à mi-chemin de 2020, nous avons interrogé Marc Strandquist, président des Amériques chez Optimas, sur l'état des chaînes d'approvisionnement aujourd'hui, ce que nous avons appris jusqu'à présent et comment sécuriser votre chaîne d'approvisionnement pour la voie à suivre.

Quel est le plus grand défi pour les fabricants en ce moment ?

La réponse courte est de comprendre la véritable demande. En janvier, nous avons vu des clients construire, disons, 200 unités par jour, puis ils ont été fermés en avril. Lorsque les fabricants ont rouvert et ont commencé à augmenter la production, ils ont commencé avec peut-être 50 unités par jour. C'est nettement moins que ce qu'ils étaient six mois auparavant, et beaucoup faisaient de leur mieux pour deviner les chiffres. Il est difficile de projeter et d'ajuster la production, surtout dans un marché aussi volatil.

Plus en amont des fabricants se trouvent les fournisseurs de matériaux. L'industrie sidérurgique, par exemple, a dû ajuster sa production pour essayer d'éviter l'augmentation des stocks et la baisse des prix causées par la stagnation et la réduction de la production en aval.

Nous espérons tous et prions tous que s'il y a une deuxième poussée nationale du virus, que les choses soient gérées différemment et que nous trouvions de meilleurs moyens de protéger notre économie plutôt que de tout fermer et de recommencer ce cycle.

Quels sont les autres défis auxquels vous avez vu les fabricants se débattre ?

De nombreux fournisseurs déclarent un cas de force majeure ou font faillite, laissant les distributeurs et les fabricants bloqués, provoquant une perturbation majeure de la chaîne d'approvisionnement.

L'industrie industrielle a également dû faire face à une mobilité réduite et à des restrictions de voyage. Ils ne sont pas en mesure de rendre visite aux clients, de rencontrer des comptes clés et de nuire aux relations avec les clients.

Et bien sûr, certaines entreprises ont des problèmes de trésorerie.

Certaines entreprises étaient mieux préparées que d'autres pour faire face à cette crise. Qu'est-ce que ces entreprises ont bien fait?

Je pense qu'ils ont adopté une position très agressive sur la communication avec leurs clients et fournisseurs. Ils se sont assurés de fournir des mises à jour et des enregistrements constants, ce qui a procuré une sensation de confort.

De plus, les entreprises qui ont tiré parti de la technologie - en numérisant autant que possible leur chaîne d'approvisionnement - disposaient des bonnes données, ce qui a permis une meilleure planification de la demande pour les reports et les annulations qui font chuter les stocks - afin qu'elles puissent disposer de suffisamment de liquidités.

Qu'en est-il de ceux qui ont été pris au dépourvu ?

La communication est si importante. Les entreprises qui ne communiquaient pas directement et efficacement avec les clients et les fournisseurs partenaires étaient celles qui avaient le plus de difficultés. Ils ne pouvaient pas réagir de manière appropriée ou assez rapidement. Comme nous en avons tous été témoins récemment, une fermeture nous rend vulnérables et exposés. Une communication claire et transparente permet de mieux atténuer les risques.

Et, d'après ce que nous avons vu jusqu'à présent de la pandémie de 2020, les chaînes d'approvisionnement construites principalement sur un faible coût, une source unique et un faible inventaire étaient les moins équipées pour faire face à des perturbations aussi massives.

Enfin, je pense que le fait de ne pas avoir de relations solides avec les bons fournisseurs et partenaires de la chaîne d'approvisionnement nuit à de nombreuses entreprises.

Quelles sont certaines des choses que vous avez vues faire par les fabricants pour corriger le cap et se stabiliser ?

Les entreprises ayant mis en place des stratégies d'atténuation des risques appropriées, un approvisionnement diversifié, la numérisation et de solides relations avec les fournisseurs ont été plus résilientes.

Les entreprises qui ont commencé à diversifier leurs chaînes d'approvisionnement et mis en œuvre une stratégie de chaîne d'approvisionnement onshore, en investissant dans la fabrication nationale, ont considérablement réduit leur risque.

Et la bonne nouvelle est que le secteur manufacturier américain en bénéficiera grandement.

Chez Optimas, par exemple, nous effectuons une fabrication à grand volume et de haute qualité dans notre usine de la région de Chicago. Nous constatons une augmentation de l'intérêt pour l'approvisionnement national par rapport à l'étranger.

Quels défis de la chaîne d'approvisionnement continuerons-nous de voir au quatrième trimestre ?

Les défis pour toute entreprise et ses dirigeants seront les choses indépendantes de leur volonté. Par cela, je veux dire davantage de fermetures gouvernementales au niveau des États ou au niveau national. Cela rendra impossible la planification des stocks, la prévision de la demande et l'ajustement de la main-d'œuvre en conséquence.

Que peuvent faire les industriels dès maintenant pour stabiliser leur supply chain et minimiser leurs risques ?

Obtenez des données précises sur ce que vous allez consommer. C'est #1. En tant que distributeur industriel, nous n'avons aucun problème à obtenir des stocks pour nos clients, mais nous avons besoin de bonnes données pour assurer le plus haut niveau de service possible. Une plus grande visibilité est essentielle.

Quelles sont les solutions à long terme pour continuer à sécuriser leurs chaînes d'approvisionnement ?

Chaque entreprise devrait procéder à un examen très approfondi de sa base d'approvisionnement et de sa stratégie en matière de matières premières. Assurez-vous de conclure des ententes avec des fournisseurs qui sont stables, financièrement viables et qui ont la capacité de livrer. Pour en revenir à ce que j'ai dit plus tôt, une communication et des relations transparentes sont essentielles.

Comment les chaînes d'approvisionnement pourraient-elles être changées à jamais par le COVID-19 ?

Il ne fait aucun doute qu'il y aura une toute nouvelle façon de faire des affaires. Il y aura moins de contacts humains, plus de réunions Zoom/Teams et probablement plus de restrictions sur les voyages également. Ces choses seront avec nous pendant longtemps. Mais c'est une opportunité pour nous tous de faire preuve de créativité dans la façon dont nous interagissons et atteignons nos clients pour les aider à atteindre leurs objectifs commerciaux.

Je prévois également un intérêt continu pour la fabrication nationale. Les fabricants cherchent à réduire leur coût total de possession et à bénéficier d'un meilleur support pour leur propre production et leurs clients.

À quoi ressemblera le rebond à la sortie du COVID-19 ?

Ceux qui ont pris ce temps pour se concentrer en interne sur l'entreprise, former leurs employés et rendre leur entreprise plus forte seront ceux qui pourront sortir et s'emparer d'une part de marché. Ceux qui étaient passifs et perdaient leur temps seront laissés pour compte – grands ou petits. Il y aura beaucoup de comportements agressifs pour pénétrer le marché.

Chez Optimas, nous avons été très occupés ces cinq derniers mois. Nous sommes mieux préparés à gagner des parts de marché et à croître parce que nous avons investi dans des mises à niveau technologiques, nous sommes étendus sur de nouveaux marchés et avons ajouté de nouveaux assortiments de produits pour nos clients.

Quelle est une chose que vous avez apprise en tant que leader pendant cette période ?

J'ai dû changer ma vision du travail à domicile. Je n'étais pas fan du concept avant le virus. Je pensais que cela dégraderait l'entreprise ou serait trop difficile. Les inconvénients sont que vous perdez un peu de camaraderie d'équipe et que la culture d'entreprise en souffre lorsque vous êtes tous éloignés. Cela a fini par être une transition en douceur. Nous nous sommes assurés que nos employés avaient accès à ce dont ils avaient besoin pour continuer à faire leur travail.

Comment pouvons-nous être prêts pour la suite ?

Assurez-vous que votre équipe comprend que votre client ne veut pas être vendu pour le moment - il veut des réponses et de l'aide pour déterminer la suite. Répondez rapidement aux besoins des clients et assurez-vous que votre personnel est correctement dirigé et formé pour travailler dans les conditions actuelles. Il y aura des opportunités là-bas, mais vous devez être correctement préparé et flexible.