Le nouveau TX combine une esthétique reconnaissable avec des solutions vraiment modernes. Une grande batterie et un moteur électrique offrent une autonomie EV pure de plus de 70 miles - tandis que le prolongateur d'autonomie à essence, un générateur portable pour la batterie, prend une autonomie totale du véhicule jusqu'à 377 miles. Le taxi électrique respectera des restrictions de niveaux d'émissions toujours plus strictes à Londres et dans les villes d'Europe.

Pour le confort des passagers, le nouveau TX propose une configuration à six places et une position de fauteuil roulant face à la route, couplée à un toit en verre panoramique pour améliorer l'environnement intérieur. Le WIFI intégré ainsi que les ports de charge pour ordinateur portable et USB sont disponibles en standard. La facilité d'accès est obtenue grâce à l'utilisation de portes cochères. De plus, le nouveau TX a une carrosserie entièrement en aluminium afin de gagner du poids et d'améliorer l'autonomie - tout en offrant un véhicule extrêmement sûr.

Cependant, la refonte d'une icône à partir de zéro nécessite une réflexion cohérente depuis les plus petits composants vers le haut, comme l'explique Ian Carvell, directeur de l'ingénierie européenne chez Optimas : "Spécifier des fixations et des boulons appropriés pour obtenir un véhicule pionnier tout en minimisant le coût pour le fabricant est une amende. solde. C'est pourquoi, chez Optimas, nous nous sommes impliqués dès la phase de conception initiale du nouveau projet TX, afin que nous puissions commencer à rationaliser les options de composants dès les premières versions préliminaires. Grâce à cette méthodologie, nous pourrions travailler en tandem avec LEVC pour relever les défis d'ingénierie associés à une nouvelle plate-forme de véhicule.

Optimas specializes in working in conjunction with manufacturers to recommend, specify and standardize parts that the business supplies for the production of a particular vehicle. The primary goal in most cases is to develop an efficient approach with regards to the specification of components, offering solutions that are already available or can be easily adapted from the Optimas portfolio for a vehicle application. This serves to reduce lead times for parts, which is of the utmost importance in the research and development stage of a vehicle.

Daniel Pereira, directeur de l'ingénierie au Royaume-Uni chez Optimas et l'un des principaux promoteurs du projet, explique : « Ce que nous essayons de réaliser, c'est une plus grande simplicité de la chaîne d'approvisionnement en proposant des pièces alternatives appropriées qui peuvent être livrées dans des délais serrés. Par exemple, l'un des premiers obstacles pour ce projet était de s'assurer que les prototypes de vérification étaient prêts pour les essais hivernaux et la saison de mise au point. Manquer cette fenêtre retarderait le projet d'un an, ce qui est inacceptable pour LEVC et ses investisseurs. Par conséquent, nous avons utilisé des pièces fiables et librement disponibles ou des alternatives conçues là où il n'y avait pas de stock disponible pour garantir que LEVC puisse respecter son calendrier de test.

La rapidité de réponse aux exigences des composants a été rendue possible par la présence des représentants d'Optimas dans la nouvelle usine de production ultramoderne de LEVC dès le premier jour. En collaborant avec LEVC dès le début du projet, Optimas a pu fournir des solutions de conception exactes pour une gamme d'applications complexes. La familiarité avec les exigences du projet signifiait qu'Optimas pouvait utiliser son expertise pour relever des défis spécifiques, une approche dont l'entreprise est fière. De plus, la rapidité de la réponse d'Optimas a permis de respecter le calendrier de recherche et développement du nouveau TX, rassurant les investisseurs et accordant à LEVC plus de temps pour répondre aux nouvelles demandes de projets.

“We held weekly ‘Fastener Clinics’ at three different design consultancies (Ricardo, Envisage and Emerald), so we could keep pace with the changing requirements of LEVC throughout the research and development process. By this regular contact, we were able to actively manage and mature the bill of materials in order to supply parts for various new TX prototype stages to tight deadlines, despite the fact that many of the application challenges did not have officially released parts,” Ian elaborates. “Considering the new TX incorporates over 2,000 individual parts designed specifically for the project, it was vital we kept regular contact to ensure we could integrate seamlessly with LEVC’s component requirements.”

Daniel ajoute : « En proposant des solutions de composants disponibles gratuitement, nous avons pu éviter les retards causés par l'approvisionnement d'outils sur mesure, le processus de devis ou encourus via une chaîne logistique complexe, qui menacent tous les délais exigeants. De plus, grâce à cette approche, nous sommes en mesure de répercuter les coûts réduits sur le fabricant, afin qu'il puisse utiliser un budget avec un effet maximal pendant ce qui est un processus à forte intensité de capital. C'est la taille de notre portefeuille qui nous permet d'offrir cette approche polyvalente, qui a été favorisée par notre expérience dans la fourniture de pièces aux constructeurs de véhicules haut de gamme et à grand volume.

« Le taxi noir de Londres est immédiatement reconnaissable et fait partie intégrante de la culture automobile », se dit Ian, « être impliqué dans un projet d'une telle importance nationale est, bien sûr, une grande satisfaction. Tout au long de notre implication, nous avons essayé d'aider LEVC à créer une icône de transport efficace pour l'avenir en lissant la chaîne d'approvisionnement, en offrant une facilité de spécification, une fiabilité et une approche rentable.

Phillip Bracken, directeur des achats chez London Electric Vehicle Company, a déclaré : « Tout au long de la phase de prototypage du nouveau TX, Optimas a été un partenaire de fixation dynamique qui nous a aidés à atteindre les objectifs d'application selon des calendriers exigeants à un coût compétitif. Avec cette preuve d'expertise, Optimas était le choix naturel pour renforcer nos activités de production du point de vue des fixations, nous sommes donc ravis de développer ce partenariat pour soutenir davantage nos activités futures.

Le nouveau TX sera introduit sur les routes britanniques au cours de l'année 2018, avec des modèles qui seront exportés vers des villes d'Europe et d'Asie. LEVC possède la capacité de produire 20 000 unités dans sa nouvelle usine de production de 325 millions de livres sterling. Avec l'aide d'Optimas, le nouveau TX préservera l'éthos de l'un des véhicules les plus reconnaissables sur les routes aujourd'hui, ou à tout le moins, nous épargnera une longue marche.